ペットロスの乗り越え方と克服のヒント｜涙が止まらない今に寄り添う

一緒に暮らしてきたペットを亡くしてから、涙が止まらない日が続いていませんか。何をしていても気づけばその子のことを考えていて、涙が止まらない日もあるかもしれません。

そのつらさは、決しておかしなものではありません。深い喪失感から涙があふれたり、気力が出なくなったりすることは、誰にでも起こりうる自然な反応です。ペットロスに、乗り越え方や克服の正解はひとつではなく、悲しみに優劣もありません。

この記事では、ペットロスとどう向き合っていけるのか、今できる具体的な対処法を、5匹の愛犬を看取ってきた経験があるカウンセラーがお話しします。

ペットロスによる深い悲しみで、涙が止まらない、何も手につかないと感じている方は、ペットロスカウンセリングHarucaにご相談ください。うまく話せなくても、途中で涙があふれてしまっても構いません。公認心理師・臨床心理士が、あなたのペースに合わせて話を聴きます。

ペットロスは無理に乗り越えなくていい

愛犬や愛猫を亡くしてから、涙が止まらない日が続いていませんか。ふとした瞬間に涙があふれて、自分がどうにかなってしまいそうだと感じることもあるかもしれません。

そのつらさは、大切な存在を失ったことへの自然な反応です。心も体も、それだけ深く愛していた証といえます。

ペットロスという言葉は、動物との別れによって生じる深い喪失感や悲しみを指すために使われています。この言葉に「症候群」がついて呼ばれることもありますが、これは医学的に定められた診断名ではありません。涙が止まらない、何も手につかないといった状態を説明するための呼び方だと捉えてください。

ここで大切にしたいのは、ペットロスを急いで乗り越えようとしなくてもいいということです。克服という言葉には、悲しみを消し去らなければならないような響きがあります。

けれども悲しみは、無理に手放すものではありません。一緒に過ごした時間、その思い出とともに、これからの日々を生きていくことが、乗り越えるという言葉よりもずっと自然な向き合い方ではないでしょうか。

悲しみの深さや表れ方は、一人ひとり違います。誰かと比べて自分の悲しみを測ったり、優劣をつけたりする必要はありません。

今のあなたのペースで、少しずつ気持ちと付き合っていく。それだけで十分です。

ペットロスは立ち直りの早さや期間に個人差がある

決まった期間の目安がないこと

「ペットロスは何ヶ月で落ち着くのか」と、期間の目安を探している方も多いのではないでしょうか。結論からお伝えすると、悲しみが和らぐまでの期間に決まった目安はありません。

数週間で少しずつ日常を取り戻していく方もいれば、数年経っても涙があふれる方もいます。どちらも、その方にとっては自然な時間の流れです。

一緒に過ごした年数、看取り方、生活のなかでの関わり方は、一人ひとり違います。悲しみの大きさや癒えるまでの時間が違うのも、当然のことといえます。

「早い」「遅い」を比べなくていい理由

周りの人が数ヶ月で落ち着いたように見えると、「自分は立ち直りが遅いのではないか」と感じてしまうかもしれません。ですが、悲しみの表れ方を他人と比べる必要はありません。

同じ環境で育った兄弟であっても、悲しみ方や気持ちの整理にかかる時間は違います。

「早く元気にならなければ」と自分を急かしてしまうと、かえって気持ちの負担が増えてしまうこともあります。今のあなたのペースで気持ちと付き合っていくことが、何より大切です。

落ち着いたと思った後にぶり返すこと

一度は気持ちが落ち着いたように感じても、ある日突然、涙があふれることがあります。誕生日や命日、ふと目にした散歩道など、思い出の場面に触れたときに悲しみがぶり返すのは、珍しいことではありません。

涙が止まらない自分を、おかしいと感じてしまうこともあるかもしれません。ですがこうした波は、深く愛した記憶があるからこそ起こるものです。波があること自体を、まずは受け止めてみてください。

そもそもペットロスとは何か・どのような症状か

ペットロスとは

ペットロスとは、別れによって生じる深い喪失感や悲しみを指す言葉です。単に寂しいという気持ちだけでなく、涙が止まらない、何も手につかないといった心と体の反応全体を含んでいます。

家族の一員として長い時間をともに過ごした存在を失うのですから、心が大きく揺れ動くのは自然なことです。深い悲しみに包まれても不思議ではありません。

ペットロスの症状

ペットロスの症状として代表的なのは、涙が止まらない、気力が出ない、食事が喉を通らないといった反応です。加えて、眠れない、些細なことでも涙があふれる、といった変化を感じる方も少なくありません。

こうした反応は、心の中だけにとどまらないこともあります。会議中に急に涙がこみ上げてきたり、家事の途中で手が止まってしまったりと、仕事や日常生活のなかで思いがけず表れることもあります。

「こんなことで涙が出るなんておかしいのではないか」と戸惑う方もいますが、深く愛した存在を失った悲しみが、ふとした瞬間に顔を出すのはごく自然なことです。

なお、こうした状態を指してペットロス症候群と呼ぶこともありますが、これは医学的に定められた診断名ではありません。涙が止まらない、気力が湧かないといった状態を表すための呼び方であり、「病気になってしまった」と捉える必要はありません。

ペットロスの影響が大きくなりやすい人

悲しみの深さは人それぞれですが、ペットロスの反応が強く出やすいと言われる特徴がいくつかあります。以下のような傾向に、心当たりはありませんか。

生活の中心に愛犬や愛猫がいた方ほど、失った後の空白は大きく感じられます。また、責任感が強い方ほど「もっとできることがあったのではないか」と自分を責めてしまいがちです。

感受性が豊かで気持ちを言葉にしにくい方は、悲しみを内側に抱え込みやすい傾向があります。そして、最期の場面に立ち会えなかった、治療の選択に迷いが残っているなど、納得のいく別れ方ができなかったと感じている方は、悲しみとともに後悔の気持ちを抱えやすくなります。

これらに当てはまるからといって、何か特別な対処が必要というわけではありません。ただ、自分がなぜこれほど苦しいのかを理解する手がかりとして、心に留めておいていただければと思います。

ペットロスの症状についてさらに詳しく知りたい方は、以下の記事も参考にしてください。

参考記事：ペットロスとは？どんな症状がある？専門の臨床心理士が回答します

ペットロスの乗り越え方として今できること

涙が止まらない状態から抜け出したくて、具体的な方法を探している方も多いのではないでしょうか。ここでは、今日から試せる4つの向き合い方をお伝えします。

どれも特別な準備はいりません。できそうなものから、少しずつ取り入れてみてください。

気持ちを言葉にして誰かに話す

心にある悲しみを、言葉にして誰かに話してみてください。頭の中だけで抱えているよりも、声に出すことで少し気持ちが整理されることがあります。

家族や友人に話すのが難しければ、日記やメモに書き出すだけでも構いません。「こんなに悲しいなんておかしいのかな」と感じている気持ちも、そのまま言葉にしてみましょう。

話しているうちに、また涙があふれてくるかもしれません。それでも、心の中に閉じ込めていたものを外に出すことには意味があります。

専門のカウンセリングを活用する

身近な人には話しにくい、あるいは話しても分かってもらえない気がする。そう感じたときは、専門家に気持ちを話すという選択肢もあります。

家族や友人は、あなたを励まそうとするあまり「早く元気を出して」と声をかけてしまうことがあります。悪気はなくても、その言葉が今のあなたには重く感じられるかもしれません。

専門のカウンセラーであれば、励ましや解決を急ぐことなく、あなたの悲しみをそのまま受け止めることができます。

涙が止まらない、何も手につかない、誰にも話せずにいる。そうした状態にあるときこそ、専門的な話を聞いてくれる場所が支えになります。

ペットロス専門のオンラインカウンセリングHarucaでは、公認心理師・臨床心理士の資格を持つカウンセラーが対応しています。うまく言葉にできなくても、涙が止まらなくても構いません。あなたのペースで、気持ちを話す時間として利用していただけます。

心身の不調が強いときは医療機関に相談する

眠れない夜が何日も続いている、食事がほとんど喉を通らず体重が減ってきた。そうした状態が続いているときは、心療内科や精神科への相談を検討してみてください。

悲しみの深さゆえに心や体が反応することは自然なことですが、日常生活を送ることが難しいほど不調が続く場合、体への負担も大きくなります。

無理に忘れようとしない

愛犬や愛猫との思い出を、無理に忘れようとする必要はありません。忘れることを目指すよりも、思い出とともにこれからの日々を過ごしていく視点のほうが、気持ちは楽になりやすいものです。

写真を見返す、名前を呼んでみる、好きだった散歩道を歩いてみる。そうした時間は、悲しみを長引かせるのではなく、大切な存在と過ごした記憶を心の中で大事にしていく過程でもあります。

どれか一つでも、今のあなたに合いそうなものがあれば、試してみてください。

ペットロスのつらさを10段階で捉えてみる

今の苦しさがどれくらいなのか、自分でもよく分からなくなることはありませんか。ここでは、つらさを数字に置き換えて眺めてみる方法をご紹介します。

一番つらかったときを10として、今はどのくらいか

大切な存在との喪失を経験した直後、涙が止まらず何も手につかなかったときを10としてみてください。そのうえで、今のつらさはいくつくらいでしょうか。

8かもしれませんし、9のまま変わっていないと感じる方もいるはずです。数字が下がっていなくても、それ自体は問題ではありません。

つらさを数値化する目的は、良し悪しを判断することではありません。今の自分の状態を、少し離れた場所から眺めてみるための一つの手がかりです。

下がった分だけ、自分ができたことを振り返る

もし10だったつらさが7や8まで下がっているなら、その差の分だけ、あなたが自分なりにできたことがあるはずです。

こうした小さな行動が、つらさを和らげる助けになっていた可能性があります。うまくいっていたことがあるなら、それを無理に変える必要はありません。同じことを、また続けてみてください。

「大した変化ではない」と感じるかもしれません。ですが、10だったつらさが少しでも動いているなら、そこにはあなたなりの理由があります。

もどかしさを感じるときは、別のことを試してみる

数字がなかなか下がらず、もどかしさを感じることもあるでしょう。「これだけ頑張っているのに」と、自分を責めたくなる瞬間もあるかもしれません。

そうしたときは、これまでとは違う方法を試してみてもよいと思います。話す相手を変えてみる、行動そのものを変えてみる。合う方法は人によって違います。

何が自分に合うのか、一人で見極めるのは難しいものです。ペットロス専門のオンラインカウンセリングHarucaでは、公認心理師・臨床心理士の資格を持つカウンセラーと一緒に、今の状態に合った向き合い方を探す時間を持てます。

どうしてもペットロスから立ち直れない・もう克服できないと思ったときは

いろいろな方法を試しても、涙が止まらない状態から抜け出せないと感じることがあるかもしれません。「自分はもう克服できないのではないか」という思いが、頭から離れないこともあるでしょう。

「もう克服できない」と感じてしまうこと自体は自然であること

そのように感じてしまうこと自体、決しておかしなことではありません。それだけ深く愛犬や愛猫を大切に思っていた証だと言えます。

もう克服できないという思いは、悲しみの深さに比例して大きくなることがあります。焦って何とかしようとするほど、かえって苦しさが増してしまうこともあるかもしれません。

今の気持ちのままでいいと思ってみること

前向きになろうと無理に自分を奮い立たせる必要はありません。今の気持ちのままでいいと、一度そのまま受け止めてみてください。

悲しみには優劣がなく、決まった期限もありません。誰かと比べて自分を急かす必要も、早く元の生活に戻らなければと自分を追い込む必要もないのです。

涙が出る日があってもいいですし、何も手につかない日が続いても構いません。愛犬や愛猫との思い出とともに過ごすこれからの日々のなかで、気持ちは少しずつ形を変えていくものです。

それでも苦しいときは、一人で抱えなくていいこと

それでも苦しさが変わらず、一人で抱えきれないと感じるときは、気持ちを話せる相手を頼ってみてください。家族や友人でも構いませんし、専門家に話を聞いてもらうという選択肢もあります。

一人で抱え続けなくても、大丈夫です。今の気持ちを話せる場所は、きっと見つかります。

よくある質問

「会いたい」「飼わなきゃよかった」と思ってしまうのはなぜか

深く愛していたからこそ、そうした気持ちが浮かんでくるのだと思います。おかしなことではありません。

「もっと早く体調の変化に気づいていれば」「あの日、病院に連れて行っていれば」と、過去の場面を何度も思い返してしまうこともあるでしょう。そのたびに「飼わなきゃよかった」という言葉が頭をよぎるかもしれません。

けれどもその言葉は、後悔の裏返しであることがほとんどです。一緒に過ごした時間そのものを否定したいわけではないはずです。「会いたい」という思いも「飼わなきゃよかった」という思いも、同じ深い愛情から生まれています。今はその両方を、無理に整理しようとしなくて大丈夫です。

新しい子を迎えるタイミングに正解はあるか

新しい子を迎えるタイミングに、決まった正解も不正解もありません。数日で気持ちに区切りをつける方もいれば、長い年月をかけて考える方もいます。

四十九日や一周忌を節目と考える方もいらっしゃるかもしれませんが、そこまでに整理しなければならない期限ではありません。周りの声や一般的な目安に合わせる必要はなく、あなた自身の気持ちが動くタイミングを大切にしてください。

新しい子を迎えるかどうかで悩んでいる方は、以下の記事も参考にしてください。

参考記事：ペットロスですぐに新しい子を迎えるのは正解か

もう飼わないという選択もおかしくないか

もう飼わないという選択も、まったくおかしなことではありません。新しい子を迎えることだけが、悲しみと向き合う方法ではないからです。

亡くなった愛犬や愛猫との時間を、これからも大切な記憶として持ち続ける生き方もあります。周囲から「元気を出すために新しい子を」と勧められることがあっても、あなたの気持ちを優先して構いません。

家族の中で悲しみ方が違うのはなぜか

家族の中でも、悲しみの表れ方は一人ひとり違います。よく涙を流す人もいれば、静かに気持ちを内側に抱える人もいます。

一緒に過ごした時間の長さや関わり方、性格によって、感じ方や表し方が変わるのは自然なことです。誰の悲しみが深いかを比べる必要はなく、それぞれのペースを認め合うことが、家族としての支えになります。

眠れない、食欲がないときはどうすればいいか

眠れない夜や食欲がわかない状態が数日続くようであれば、まずは体を休めることを優先してください。無理に普段どおりに過ごそうとしなくても大丈夫です。

悲しみに優劣はなく、急がなくていい

ペットロスとの向き合い方や回復にかかる期間に、決まった正解はありません。涙が止まらないことも、時間がかかることも、深く愛していたからこその自然な反応です。ペットロス症候群という呼び方も医学的な診断名ではなく、気持ちを話す、専門家を頼るなど、今のあなたに合う向き合い方を見つけていくことが大切です。

これらに共通しているのは、悲しみに優劣をつけず、自分のペースを大切にするという考え方です。

大切な存在を失った悲しみは、消し去るものでも、急いで片づけるものでもありません。愛犬や愛猫と過ごした時間は、これからのあなたの日々の中に、思い出として残り続けていきます。

一番つらかったときを10としたら、今はいくつくらいでしょうか。数字が下がっているなら、そこにはあなたが自分なりに続けてきたことがあるはずです。うまくいっていることがあれば、無理に変えずそのまま続けてみてください。もどかしさを感じるときは、違う方法を試してみてもいいのです。

一人で抱え続けることに、疲れてしまってはいませんか。うまく言葉にできなくても、涙が止まらなくても構いません。誰かに話すことで、少しだけ肩の力が抜けることもあります。

ペットロス専門のオンラインカウンセリングHarucaでは、公認心理師・臨床心理士の資格を持つカウンセラーが、あなたの悲しみをそのまま受け止めます。ペットロスから抜け出せないと感じるとき、涙が止まらず何も手につかないとき、どんな状態であっても相談していただけます。話がまとまっていなくても、大丈夫です。あなたのペースで、気持ちを話す時間として利用してください。